Н.И. Вавилов ( изд. 1935г.) указывал, что "…все имеющиеся данные как исторического, так и ботанического характера говорят о конопле как растении, пришедшем из Азии. Здесь сконцентрирован максимум её разнообразия". Он предполагал, что "крупноплодная конопля (Cannabis sativa L.) исходит из Китая, а так называемая индийская конопля (Cannabis indica Lam.) – из Индии".

По мнению Н.И.Вавилова (1926г.), культурные формы конопли произошли от дикой : «Мы имеем поразительно ясный пример происхождения культурного растения из диких форм, в котором можно проследить всю динамику эволюции этой культуры, установить все переходные этапы от дикой до культурной конопли.»

Н.И.Вавилов также считает, что «более чем вероятно, что конопляная культура возникла одновременно и независимо в нескольких местах. Об этом свидетельствует разнообразие географических типов культурной конопли.» В то же самое время он отмечает: «Когда возникла культура конопли, какие народы вывели её, сказать чрезвычайно трудно.»

Археологические раскопки и дошедшие до нас исторические документы показывают, что выращиванием конопли в VII-XIV в.в. занимались на обширной территории нашей родины – в южных, западных, восточных и даже северных областях. Продукцию конопли (волокно и семена) население широко использовало как для удовлетворения своих потребностей, так и для торговли со многими иностранными государствами.

После объединения русских земель в единое государство создались более благоприятные условия и для расширения внешних торговых связей. В период царствования Ивана Грозного внешняя торговля Русского государства значительно усилилась. Особенно велики были торговые связи с Англией. Торговля с англичанами осуществлялась главным образом через Белое море. Наиболее важными предметами вывоза в Англию были пенька, канаты и мачтовый лес. В XVI – XVII в.в. Россия усилила торговлю с Голландией, Испанией и некоторыми другими государствами. Пенька и другие товары русского экспорта в этот период направлялись главным образом через Архангельск и Нарву.